При вызове методов цепочкой java.lang.NullPointerException

Печально че. IntellijIDEA не? есть же бесплатная комьюнити версия, для большинства задач автоматизации полностью подходит.

Так в этом случае же драйвер ведь выходит статическим, и вроде это как не самое ок решение, особоенно в условиях многопоточности

да так и есть, но думаю про многопоточность сейчас рано говорить, если null pointr-и при запуске)